电动推杆一般采用二级传动，一级传动减速主要有两种，一种是采用蜗轮蜗杆减速，另一种是采用齿轮减速；二级传动大都采用丝杆螺母。其工作原理简述如下:

电机输出轴蜗杆带动蜗轮转动，使蜗轮内连接的丝杆转动，丝杆上的螺母在导向管内作轴向移动，至所需行程时，螺母凸台压下行程开关断电，电动机停止运转,正反控制相同。
电机经齿轮减速后，带动一对丝杆螺母，螺母连接推杆，把电机的旋转运动变成c的直线运动，利用电动机正反转完成推杆动作。通过各种杠杆、摇杆或连杆等机构可完成转动、摇动等复杂动作。通过改变杠杆力臂长度，可以增大或加大行程。

电动推杆是一种新型的电动执行机构，主要由驱动电机、减速齿轮、螺杆、螺母、导向管、导套、推杆、安装座、弹簧、外壳及蜗轮、微动控制开关等组成，可以实现远距离控制、集中控制。

电动推杆在一定行程范围内作往返运动，一般电动推杆标准行程50、100，150，200，250，300，350，400mm，特殊行程也可根据不同应用条件要求设计定做。可以根据不同的应用负荷而设计不同推力的电动推杆，一般其最大推力可达6000N，空负载速度3mm~45mm/s。

电动推杆以12V/24V 直流电机为动力源，有配套的电源控制器，控制器的输入电压一般为110V/220V,输出电压12V/24V，供电动推杆运行。有电源的地方就可使用，非常方便。采用电动推杆作为执行机构不仅可减少采用气动执行机构所需的气源装置和辅助设备，也可减少执行机构的重量。电动推杆和液压缸相比较也无需要液压源，不需要复杂的成套系统支持，包括泵，管道，阀门，过滤器，很多接头等。因此从节能看，电动推杆执行机构比气动液压执行机构有明显节能优点。 

电动推杆具有性能可靠，动作灵敏，运行平稳，推拉力相同，环境适应性好等特点。随着现代社会科技的发展和人民生活水平的提高，电动推杆的应用也不再局限于工业领域的应用而是被更多的运用到了生活当中，在医疗设备与保健器材、智能建筑与家居设施、汽车行业等领域广泛使用。